Le paysage médiatique régional français connaît une transformation majeure avec l'arrivée d'une nouvelle direction à la tête de Publihebdos, désormais rebaptisé Groupe actu. Cette transition marque un tournant stratégique pour l'un des acteurs les plus influents de la presse hebdomadaire régionale en France, éditant pas moins de 92 journaux et animant actu.fr, le 6ème site média de France qui accueille 100 millions de visites par mois.
Francis Gaunand prend les rênes de Publihebdos
Le 17 décembre 2025, Francis Gaunand a été nommé Directeur Général du Groupe Centre France, marquant ainsi une nouvelle étape dans sa carrière déjà riche en accomplissements. Cette nomination intervient après qu'il ait occupé le poste de Directeur général délégué depuis début novembre 2025. Francis Gaunand succède ainsi à Soizic Bouju, qui quittera le groupe à la fin de l'année 2025 après avoir exercé les fonctions de Directrice générale depuis 2020 et travaillé au sein du groupe pendant 16 ans. Le Conseil d'Administration a d'ailleurs tenu à saluer le travail remarquable de transformation réalisé par Soizic Bouju durant son mandat.
Un parcours remarquable entre Lyon, Normandie et Caen
Le parcours de Francis Gaunand témoigne d'une expertise approfondie du secteur de la presse régionale. Son expérience s'est forgée à travers différentes régions françaises, lui permettant d'acquérir une compréhension globale des enjeux locaux et des spécificités territoriales. Cette connaissance du terrain constitue un atout majeur pour diriger un groupe qui compte parmi ses titres phares La Montagne avec une diffusion totale de 128.427 exemplaires, Le Populaire du Centre avec 24.720 exemplaires, Le Berry Républicain avec 22.353 exemplaires, La République du Centre avec 22.278 exemplaires, L'Yonne Républicaine avec 20.290 exemplaires, L'Echo Républicain avec 19.864 exemplaires, et Le Journal du Centre avec 18.515 exemplaires. Cette diversité de titres reflète l'implantation territoriale du groupe et sa capacité à répondre aux attentes d'un lectorat régional exigeant.
Une nomination qui marque un tournant pour l'entreprise
La nomination de Francis Gaunand intervient dans un contexte de mutation profonde du groupe. Le 8 novembre 2024, Publihebdos a officiellement changé de nom pour devenir Groupe actu, symbolisant ainsi son évolution et son adaptation aux nouveaux enjeux du secteur médiatique. Parallèlement, Laurent Gouhier a succédé à Francis Gaunand en tant que Président du directoire à partir du 1er septembre 2024, après que ce dernier ait dirigé le groupe pendant 18 ans. Cette double transition illustre la volonté du groupe de se renouveler tout en capitalisant sur l'expérience acquise. Le groupe continue d'offrir une palette complète de services incluant une régie publicitaire, une agence de presse, des annonces légales et des imprimeries, avec son siège situé au 261 rue de Châteaugiron, 35051 Rennes Cedex 9.
Les ambitions de la nouvelle direction pour les prochaines années
Sous l'impulsion de sa nouvelle direction, le Groupe actu affiche des ambitions claires pour consolider sa position de leader de la presse régionale tout en accélérant sa transformation digitale. Le succès d'actu.fr, qui figure dans le Top 5 des sites d'actualité depuis le 3 février 2023, démontre la pertinence du projet éditorial du groupe et sa capacité à conquérir de nouvelles audiences. Cette présence digitale massive s'appuie sur un réseau de pure-players dont 76actu, le premier du groupe qui a célébré ses 10 ans le 10 octobre 2022, prouvant la pérennité du modèle développé.
Des projets innovants autour du sport et des Jeux Olympiques
La nouvelle direction entend capitaliser sur les grands événements sportifs pour développer sa visibilité et renforcer son ancrage territorial. Les projets autour du sport et des Jeux Olympiques constituent des axes stratégiques majeurs permettant de créer du contenu engageant et de fédérer les communautés locales autour de moments partagés. Cette approche s'inscrit dans une logique de proximité qui caractérise l'ADN du groupe depuis sa création. Le séminaire annuel de Publihebdos qui s'est tenu les 22 et 23 juin 2023 avait déjà permis de dessiner les contours de cette stratégie éditoriale renouvelée, centrée sur l'accompagnement des territoires dans leurs dynamiques de développement.
Une approche centrée sur les jeunes femmes et les familles
Conscient des évolutions sociodémographiques et des nouveaux modes de consommation de l'information, le Groupe actu développe une stratégie éditoriale spécifiquement orientée vers les jeunes femmes et les familles. Cette cible représente un enjeu crucial pour l'avenir de la presse régionale, car elle constitue un lectorat prescripteur et actif dans la vie locale. Les contenus proposés intègrent désormais davantage de thématiques liées à la vie quotidienne, à l'éducation, aux loisirs et au bien-être, répondant ainsi aux préoccupations concrètes de ce public. Cette orientation s'accompagne d'initiatives de soutien au commerce local, comme l'opération lancée par Hebdos Communication sous le hashtag j'agis-pour-ma-ville, visant à dynamiser l'économie de proximité et à renforcer le lien entre les médias locaux et les acteurs économiques des territoires.
La transformation des ressources humaines au cœur de la stratégie
Au-delà des enjeux éditoriaux et économiques, la transformation des ressources humaines constitue un pilier fondamental de la stratégie déployée par la nouvelle direction. Le groupe a pleinement conscience que sa réussite repose avant tout sur l'engagement et les compétences de ses équipes, réparties dans l'ensemble des rédactions et services du groupe. Cette attention portée au capital humain se traduit par des politiques de formation continue, d'accompagnement au changement et de valorisation des talents internes.
Valoriser l'expérience et renforcer la réputation de Publihebdos
L'expérience accumulée au fil des décennies par le groupe représente un atout considérable dans un environnement médiatique en pleine mutation. La nouvelle direction entend capitaliser sur cette expertise tout en insufflant une dynamique d'innovation. La réputation d'excellence éditoriale du groupe, construite titre après titre, constitue un socle solide pour aborder les défis futurs. Cette réputation s'illustre également par les démarches volontaristes du groupe en matière de responsabilité sociétale, comme en témoigne la réalisation du Bilan Carbone le 12 juin 2023, faisant de Publihebdos le seul groupe de Presse Hebdomadaire Régionale à avoir mené cette démarche volontaire à ce jour. Cette initiative démontre la volonté du groupe de conjuguer performance économique et responsabilité environnementale, deux dimensions désormais indissociables dans la construction d'un modèle médiatique durable.
Les équipes mobilisées pour réussir cette transition
La réussite de cette transition repose sur la mobilisation de l'ensemble des équipes du groupe, des journalistes aux équipes commerciales en passant par les services supports. Chaque collaborateur joue un rôle clé dans la mise en œuvre de la stratégie définie par la direction. Les séminaires et moments de partage collectif permettent de créer une culture commune et de renforcer la cohésion au sein d'un groupe géographiquement éclaté. Les données de diffusion des différents titres du groupe témoignent de la diversité des situations locales, avec des journaux comme Le Journal de Gien diffusé à 9.661 exemplaires, L'Eclaireur du Gâtinais à 11.271 exemplaires, Le Pays à 11.354 exemplaires, ou encore des titres plus modestes comme Le Courrier du Loiret avec 3.767 exemplaires, Le Régional de Cosne et du Charitois avec 3.795 exemplaires, La Ruche avec 4.702 exemplaires, ou La Gazette de Thiers et d'Ambert avec 2.179 exemplaires. Cette mosaïque de titres nécessite une approche managériale adaptée, capable de respecter les spécificités locales tout en créant des synergies au niveau du groupe. L'avenir du Groupe actu s'annonce prometteur, porté par une vision claire, des équipes engagées et une volonté affirmée de poursuivre la transformation digitale tout en préservant les fondamentaux de la presse régionale de qualité.